Besonders beliebt sind die ICE-Züge auf der Strecke Hamburg-Berlin. Nach Angaben der Bahn nutzen seit Mai 2006 47 Prozent mehr Kunden die Verbindung - das sind täglich rund 10 000 Reisende. Die Verbindung zwischen Berlin und Leipzig ist ähnlich erfolgreich: 45 Prozent mehr Fahrgäste nutzen den ICE. Auch in den Regionalverkehr hat die Bahn investiert und ist dort auf einigen Strecken nun um bis zu 40 Prozent schneller.
Eine deutliche Attraktivitätssteigerung, die sich auch in den Fahrgastzahlen widerspiegelt: So ist beispielsweise das Fahrgastaufkommen auf der Stettiner Bahn (RE 3, OE 60) um 40 Prozent gestiegen. Auch der Fahrgastverband Pro Bahn bescheinigt ein insgesamt erfolgreiches Verkehrskonzept. Der Berliner Fahrgastverband Igeb bemängelt allerdings den Zeitverlust beim Umsteigen im Bahnhof: Wer die attraktiven Panoramaaufzüge nicht als Bahnhofsbesucher, sondern als Umsteiger nutzt, ärgere sich über das Kriechtempo.